Les jardins de Quatre-Vents, en Charlevoix, sont considérés par plusieurs comme le projet paysager le plus réussi en Amérique du Nord, aussi bien sur le plan de l'esthétisque que sur celui de l'horticulture. Ils sont l'oeuvre d'un jardinier accompli, doué d'un tempérament d'artiste. Un Jardin Extraordinaire fait pénétrer le lecteur dans un lieu très spécial, décrit et commente la suite d'agréments, de diversions, de surprises et d'allusions qui attendent ses visiteurs.

Jean des Gagniers, l'auteur de cet ouvrage, est passionné d'horticulture. Voisin et familier de Quatre-Vents, il a suivi l'évolution des jardins au fil des années et des saisons. Avec autant d'objectivité que de méthode, il les situe dans leur contexte géographique et retrace les étapes de leur réalisation.

Commencés par les parents de Frank Cabot, en 1928; dotés de grands axes d'orientation au cours des années 30 et 50, ces jardins n'ont connu la notoriété dont ils jouissent aujourd'hui auprès des spécialistes et de amateurs d'horticulture de tous les pays qu'après 1975, moment où ont débuté les grands travaux qui les ont étendus et distribués en trente-deux entités différentes.

Cinq photographes réputés ont produit les vues d'ensemble et les détails qui, de façon éloquente, font voir la structure des jardins et illustrent leurs changements saisonniers. Les photos qui ont été prises au printemps ou à l'automne, moments ou les visiteurs sont peu nombreux, révèlent des aspects peu connus de ce prestigieux ensemble. La qualité des photographies permet de mesurer avec quel bonheur, quelle subtilité les jardins de Quatre-Vents s'inscrivent dans un paysage dont la beauté est, elle aussi, unique.